学名をPusidium guava L.といい、フトモモ科バンジロウ属に属する植物で、沖縄でも バンシルーと呼ばれ親しまれてきました。 原産地は熱帯アメリカで、沖縄には台湾経由で導入されたという報告もあります。 琉球王朝時代の１７世紀には、すでに沖縄にグアバの木があったということが記され ております。 果実はトロピカルフルーツとして有名で、ジュースにすると非常に甘くておいしいも のです。 沖縄の人たちは、昔から利尿や、糖尿病予防目的で葉を煎じて利用してきましたが、 葉にはえぐみや渋みがあることから日常的に摂取することは困難でした。 近年、様々な研究機関においてグアバの葉の効用効果について研究が実施され、非常 に有用であることが解明されてきております。 効用としては、抗酸化活 性、抗肥満活性（血糖値上昇抑制効果、脂肪酸遊離抑制効果 ）、抗アレルギー効果、美白効果等、非常に多くの機能性を有しております。 特に着目されているの は、血糖値上昇抑制効果です。現在、日本人10名に1名の割合 でいわゆる高血糖の患者（糖尿病もしくは糖尿病予備軍）がいると報告されています。 ぜいたく病を揶揄されたのはもう昔。今は、10代の子供にも糖尿病が歩みよっている のです。 ちなみに、空腹時の血糖値が126ｍｇ/ｄｌ以上が糖尿病、110〜125ｍｇ/ｄｌが境界型 （予 備軍）、110ｍｇ/ｄｌ以下が健康な人ということです（WHO基準,1999）このよ うに、グアバという植物は、果実だけでなく、葉も非常に有用なものなのです。

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